Fra Tolkien e Freud
di Susanne Daumann
Mentre si annuncia la nomina di Jonas Kaufmann a nuovo direttore artistico, a Erl volge al termine la produzione del Ring wagneriano con la regia di Brigitte Fassbaender e Siegfried convince sotto tutti i punti di vista.
ERL, 8 luglio 2023 - Di recente abbiamo sentito parlare molto del festival di Erl in Tirolo. In maniera negativa, qualche anno fa; in relazione a un nome assai celebre, più recentemente. Tanto da spingere ad attraversare il fiume Inn e andarlo a vedere.
Il festival è noto soprattutto per le sue rappresentazioni delle grandi opere di Richard Wagner. Il programma di quest'anno comprende Siegfried e Götterdämmerung, entrambe con la regia di Brigitte Fassbaender e la direzione di Erik Nielsen.
Non si sa da dove iniziare, tanto sono ricche di contenuti queste opere, nel caso specifico Siegfried: si può leggere come una critica al capitalismo, o come una storia di famiglia, o come un romanzo di iniziazione, o come niente e lasciare che la musica e il simbolismo del libretto facciano il loro lavoro.
Poiché la sala è stata originariamente progettat per le rappresentazioni della Passione, non dispone di una buca. L'orchestra è quindi situata sul fondo del palcoscenico, visibile ma discreta dietro un velo. Le proiezioni video su questo velo e sulle pareti a destra e a sinistra del palcoscenico conferiscono diversi aspetti al palcoscenico, che per forza di cose non ha un'area di retroscena. La scenografia e i costumi di Kaspar Glarner rimarranno sobri e senza tempo, come si addice a un'opera proveniente da chissà dove.
Sigfrido, ad esempio, è rappresentato come una figura sobria e senza pretese, con pantaloni neri, maglietta turchese e gilet di pile. I nani, Mime e Alberich, indosseranno tute sporche, in quanto fabbri; Wotan, invece, è molto elegante con cappotto e abito grigio, cappello e lunghi capelli d'argento. Anche le signore appariranno in ampi abiti eleganti.
Si inizia con un richiamo agli episodi precedenti: nella sua fucina, Mime (Peter Marsh) racconta come ha accolto Siegfried quando la madre è morta. Siegfried è però un adolescente ribelle e dichiara di odiare il padre adottivo e di volerlo lasciare al più presto. Wotan passa di lì e spiega a Mime che solo un essere senza paura può riforgiare la spada Nothung, l'unica arma in grado di uccidere Fafner, il gigante diventato drago che custodisce il famoso tesoro dei Nibelunghi che Mime vorrebbe recuperare. Sigfrido torna e riforgia Nothung, senza sapere cosa stia facendo. Mime decide di lasciargli fare il lavoro sporco e di avvelenarlo in seguito.
Nel secondo atto, ci troviamo in una foresta, dove una capanna fatta di pallet e teli di plastica ospita un vagabondo, Alberich (Craig Colclough), che aspetta l'occasione per riprendersi il tesoro. Wotan torna e vi rinuncia: sarà consegnato a Siegfried una volta per tutte. Il tempo degli dei è passato, dice e un altro anello sembra chiudersi qui: Wagner ha influenzato Tolkien e il suo Signore degli Anelli, e il Wotan di Brigitte Fassbaender e Kaspar Glarner ricorda Gandalf, con il suo bastone e il modo in cui appare inaspettatamente per diffondere notizie allarmanti. Rimaniamo in tema di cultura pop con l'apparizione di Fafner, una forma umana con una sorta di armatura che ricorda Darth Vader e Terminator, anche se sputa fuoco. Nascosto in questa corazza c'è il basso Anthony Robin Schneider, la cui voce enorme impressiona e scuote l'intero auditorium. In punto di morte, Fafner dice a Siegfried che Mime vuole ucciderlo. Segue una scena freudiana: Siegfried chiede a Mime se quello che ha sentito è vero, e, mentre lui lo nega, Mime non può fare a meno di ammettere la verità. Alla fine, Siegfried decide di averne abbastanza di lui lo uccide. Secondo il libretto, Siegfried è un uomo molto giovane, spesso chiamato "il bambino" da coloro con cui parla. Vincent Wolfsteiner, che lo interpreta questa sera, è un uomo nel fiore degli anni, dotato di una voce tenorile chiara e forte e ammiriamo il modo in cui amministra le sue capacità per tutto il tempo - nel duetto finale non dà l'impressione di aver cantato per le quattro ore precedenti. Attraverso la sua recitazione e il suo canto, ci convince che il suo Siegfried è un'essenza di gioventù, un po' ingenuo e gentile con i suoi simili. La morte di Fafner e quella di Mime sono incidenti del destino, atti di autodifesa. Uccidendo Fafner, Sigfrido ha messo un po' del sangue del drago sulla sua lingua: ora può capire il linguaggio degli animali, capisce cosa gli sta dicendo l'Uccellino della foresta. Questo è una ragazza con jeans strappati e capelli tinti di rosso (di recente abbiamo visto una Barbarina con un abbigliamento simile...). Anna Nekhames interpreta il ruolo con fascino e una voce di soprano piena e forte. È accompagnata da un personaggio muto, un secondo uccello, vestito di rosa e giallo, leggero e giocoso, che rafforza il carattere incantevole della scena tra Siegfried e la creatura del bosco. L'Uccello ordina all'eroe di prendere dal tesoro un elmo che rende invisibili e l'anello del potere (non citeremo di nuovo Tolkien...) e Siegfried esegue. Ora ci siamo definitivamente lasciati alle spalle la critica al capitalismo, il tesoro non ha più importanza, Alberich può servirsi di interi secchi di monete d'oro. Sigfrido ha ucciso suo padre ed è pronto a conquistare la Donna. (Come Tolkien, Freud non verrà più menzionato.) L'Uccello gli ha rivelato l'esistenza di una donna che dorme su un'isola, circondata da un muro di fuoco, in attesa del valoroso cavaliere che la libererà.
Il terzo atto si svolge su un palcoscenico quasi vuoto. Wotan arriva e dal basso appare un grande letto dove dorme Erda, la sua compagna (Zanda Švēde). I due si rendono conto che il futuro non è più nelle loro mani e si separano per sempre. Wotan incontra poi Siegfried e vuole sbarrargli la strada verso Brünnhilde, Siegfried però rompe il suo bastone e passa oltre. Wotan (Simon Bailey, magnifico con la sua voce calda e profonda, ora paterno, ora sensuale, un dio molto umano) se ne va, sconfitto. Siegfried passa attraverso il fuoco e raggiunge la roccia dove giace una forma più o meno umana.Tagliando l'armatura della Valchiria, scopre la donna e la risveglia dolcemente. Nel duetto finale, la paura è espressa in primo luogo: la paura del giovane verso questo essere ignoto e la paura della donna e di ogni donna - del potenziale violento dell'atto sessuale e di essere privata delle sue armi: ma forse è la stessa cosa - una paura che alla fine si trasformerà in rispetto e tenerezza, comunemente conosciuta come amore. Christiane Libor è una magnifica Brünnhilde e il duetto finale è un momento magico. Un plauso ai cantanti, a Erik Nielsen e all'Orchester der Festspiele Tirol e ai suoi notevoli solisti, che hanno mantenuto l'intensità musicale e ritmica per tutta la durata della serata: grazie per l'incantevole serata. Il Tirolo ha sicuramente molto di più da offrire che mucche e montagne!
Parmi Tolkien et Freud
par Susanne Daumann
Erl, le 8 juillet 2023 - On a beaucoup entendu parler du festival d’Erl au Tyrol ces derniers temps. En mal, il y a quelques années ; en rapport avec un nom plutôt connu plus récemment - suffisamment pour traverser la rivière Inn et aller voir sur place.
Le festival est surtout connu pour ses représentations des grands opéras de Richard Wagner. Cette année il y a donc au programme Siegfried, et Le Crépuscule des Dieux, l’un et l’autre mis en scène par Brigitte Fassbaender et dirigés par Erik Nielsen.
On ne sait pas où donner de la tête, tellement cette œuvre, Siegfried en l’occurence, est riche : on peut la lire comme une critique du capitalisme, ou bien comme une histoire de famille, on peut la lire comme un roman d’initiation, on peut aussi ne rien lire du tout et juste laisser la musique et les symboliques du livret faire leur œuvre.
La salle ayant été conçue originalement pour des jeux de la passion, elle ne dispose pas d’une fosse. L’orchestre est donc situé à l’arrière de la scène, visible mais discret derrière un voile. Des projections vidéo sur ce voile ainsi que sur les parois à droite et à gauche de la scène vont donner de différents aspects à la scène, qui doit par la force des choses se passer de coulisses. La scénographie et les costumes de Kaspar Glarner resteront sobres, intemporels, comme il sied à une œuvre venue d’on ne sait où. Ainsi Siegfried est représenté vêtu sobrement et sans recherche, pantalon noir, T-shirt turquoise et gilet polaire; les nains, Mime et Alberich porteront des combinaisons de travail sales, ils sont forgerons ; Wotan est en revanche fort élégant en deux-pièces et manteau gris, chapeau et longs cheveux argentés, et les dames aussi apparaitront vêtues de grandes robes élégantes.
Cela commence par un rappel des épisodes précédents: dans sa forge, Mime (Peter Marsh) raconte comment il a accueilli Siegfried à la mort de la mère de celui-ci. Siegfried cependant, adolescent rebelle, déclare détester ce père adoptif et vouloir le quitter le plus vite possible. Wotan passe par là et apprend à Mime que seul un être sans peur peut reforger l’épée Nothung, l’unique arme capable de tuer Fafner, le géant devenu dragon qui garde le fameux trésor des Nibelungen que Mime voudrait récupérer. Siegfried revient, et reforge Nothung, sans savoir lde quoi il retourne. Mime décide alors de le laisser faire la sale besogne et de l’empoisonner par la suite.
Pour l’Acte II, nous nous trouvons dans une forêt, où un cagibi fait de palettes et bâches en plastique abrite un clochard, c’est Alberich (Craig Colclough), qui attend l’occasion de pouvoir reprendre le trésor. Wotan retourne et renonce au trésor - il sera une bonne fois pour toutes destiné à Siegfried. Le temps des dieux est passé, dit-il ; un autre anneau semble se fermer ici : Wagner a influencé Tolkien et son Seigneur des Anneaux, et le Wotan de Brigitte Fassbaender et de Kaspar Glarner nous fait penser au Gandalf de Tolkien, avec son bâton et sa façon d’apparaître à l’improviste pour diffuser des nouvelles alarmantes. Et nous restons dans la culture pop avec l’apparition de Fafner, une forme humaine dans une espèce d’armure qui fait penser à Darth Vador et au Terminator, bien que crachant du feu. Dans cette armure se cache la basse Anthony Robin Schneider dont la voix énorme impressionne et fait trembler toute la salle. Au seuil de la mort, Fafner apprend à Siegfried que Mime veut le tuer. S’ensuit une scène freudienne à souhait : Siegfried demande à Mime si ce qu’il a entendu est vrai, et tout en niant, Mime ne peut pas s’empêcher d’avouer la vérité. À la fin, Siegfried décide qu’il en a assez de ce type et le tue aussi. Selon le livret, Siegfried est un tout jeune homme, ses interlocuteurs l’appellent souvent « l’enfant ». Vincent Wolfsteiner, qui l’interprète ce soir, est un homme dans la force de l’âge, doué d’une voix de ténor claire et forte, et on admire la façon dont il ménage ses capacités tout au long de la partie. Par son jeu et son chant il nous convainc : son Siegfried est un être juvénile, un peu naïf et fait de bonté envers ses semblables, la mort de Fafner et celle de Mime sont des accidents de parcours, des actes de légitime défense. En tuant Fafner, Siegfried a mis un peu du sang du dragon sur sa langue - maintenant il peut comprendre le langage des animaux, il comprend ce qui lui dit l’Oiseau de la Forêt. L’Oiseau de la Forêt est une jeune fille en jean déchiré et cheveux teints en rouge (tiens, en fait, on a vu une Barbarina récemment qui portait une tenue semblable…). C’est Anna Nekhames qui tient le rôle avec charme et une voix de soprano ample et forte. Elle est accompagnée par un personnage muet, un deuxième oiseau, habillé en rose et jaune, léger et joueur, qui renforce le caractère enchanteur de la scène entre Siegfried et l’Oiseau. Celui-ci enjoint Siegfried de prendre dans le trésor un casque qui rend invisible et l’anneau du pouvoir (on ne va pas encore mentionner Tolkien ici…) et Siegfried s’exécute. Maintenant nous avons définitivement quitté la critique du capitalisme, le trésor n’a plus d’importance, Alberich peut se servir des seaux entiers de pièces d’or. Siegfried a tué son père et il est prêt à conquérir La Femme. (Comme Tolkien, Freud non plus ne sera plus mentionné désormais.) L’Oiseau lui a révélé l’existence d’une femme qui dort sur une île, entourée d’un mur de feu, en attendant le preux chevalier qui la libèrera.
L’Acte III se passe sur une scène quasiment vide. Wotan arrive et un grand lit où dort Erda, sa compagne (Zanda Švēde), apparait d’en bas. Les deux se rendent compte que l’avenir n’est plus entre leurs mains, et se séparent à jamais. Wotan rencontre alors Siegfried, et veut lui barrer le chemin vers Brünnhilde, Siegfried cependant brise son bâton et passe son chemin. Wotan ( Simon Bailey, magnifique avec sa voix chaleureuse et profonde, tour à tour paternel et sexy, un dieu bien humain) s’en va, vaincu. Siegfried passe par le feu et atteint le rocher où gît une forme plus ou moins humaine. En coupant l’armure de la Walkyrie, il découvre la femme et la réveille doucement. Dans le duo final s’exprime d’abord la peur : celle du jeune homme face à cet être inconnu, celle de la femme - la peur de chaque femme face au potentiel violent de l’acte sexuel, la peur de la guerrière qui se voit privée de ses armes, mais c’est peut-être la même chose - peur qui se transformera finalement en respect et tendresse, communément appelé amour. Christiane Libor est une Brünnhilde magnifique, et ce duo final est un moment magique.
Beaucoup d’applaudissements pour les chanteurs, pour Erik Nielsen et l’Orchester der Festspiele Tirol et ses solistes remarquables qui ont su garder l’intensité musicale et rythmique tout au long - merci pour une soirée d’enchantement. Décidément, le Tyrol a plus à offrir que des vaches et des montagnes!
Between Tolkien and Freud
by Susanne Daumann
Erl, 8 July 2023 - There has been a lot of talk about the Festival in Erl in Tyrol in recent years. It was unpleasant some years ago, and more recently, the talk was connected to a grand name. Enough to awaken our curiosity and so we cross the river and have a look. The festival is well-known for its Wagner interpretations, and this year, the program feature is Siegfried, followed by Götterdämmerung, both of them staged by Brigitte Fassbaender and conducted by Erik Nielsen. We hardly know where to begin: the work, Siegfried, is so rich, and so is the staging, full of references that we can read as a critique of capitalism, or as a family story; we can read it as a coming-of-age-tale, we can also just enjoy it, letting the music and the symbols of the libretto do their work. Since the venue has been built originally for the staging of the Passion of Christ, it doesn’t have a pit, and so the orchestra is sitting in the background of the stage, visible behind a discreet veil. Different video projections on this veil and on the walls to the right and left of the stage will replace the missing scenery.
Kaspar Glarner’s costumes and stage designs are sober and timeless, in keeping with the timeless story of olden times. Thus, Siegfried is wearing casual clothing, black trousers, turquoise polo shirt, with a fleece jacket; the dwarves, Mime and Alberich are wearing working overalls - they are blacksmiths; Wotan on the other hand is quite the dandy in a grey suit and coat, with a wide-brimmed hat, long silver hair and a short beard; the ladies also appear in elegant long gowns. It all begins with a reminder of the preceding episodes: Mime (Peter Marsh) is in his smithy, remembering how he took in baby Siegfried after his mother’s death. Siegfried, however, an unruly teenager, declares that he hates his foster-father and wants to leave him as soon as possible. In Siegfried’s absence, Wotan tells Mime to give up on the Nibelungen treasure, because in order to defeat the giant/dragon Fafner who keeps said treasure, the broken sword Nothung is needed to be reforged. Only a man who does not know what fear is can do that. Siegfried comes back and, unaware of what he’s doing, proceeds to remake Nothung. Meanwhile, Mime brews a poison for Siegfried so he can get his hands on the gold and the ring once the dragon is dead.
For Act II, we find ourselves in a forest: in a hovel made of old plastic sheets and palettes lives a homeless drunken tramp - it’s Alberich, Mime’s brother, waiting for an opportunity to get the treasure. Wotan turns up and tells him that he has given up his claims, the gold is now intended for Siegfried. The time of the gods is over, he says; here is another kind of ring: Wagner’s work influenced Tolkien’s Lord of the Rings, and tonight’s Wotan, imagined by Brigitte Fassbaender and Kaspar Glarner, made us think of Tolkien’s Gandalf, with his staff and this habit of turning up with ill tidings. And we remain in the realm of pop culture with the apparition of Fafner, a human form in a kind of armour that calls to mind Darth Vador as well as the Terminator, only that they don’t spit fire. The armour is worn by bass Anthony Robin Schneider whose enormous voice is impressive, making the hall tremble as it were. The fight between him and Siegfried isn’t long, and dying, Fafner tells Siegfried that Mime wants to kill him. We then witness a scene as Freudian as they come: Siegfried asks Mime if what he heard is true, and amidst his denials, Mime can’t help telling the truth. Finally, Siegfried is fed up with the fellow and kills him as well. Siegfried according to the libretto, is a very young man, often called or referred to as "child”. Vincent Wolfsteiner, who plays the part tonight, is a man in his prime, with a strong and clear tenor voice, and we have to admire the way he manages his strength throughout the piece - in the final duet, he sounds as if he had not been on stage for the best part of three hours. His acting and singing are convincing: his Siegfried is a youthful being, a bit naive, and full of benevolence toward his fellow-creatures. The deaths of Fafner and Mime are acts of legitimate self-defence. After the death of Fafner, Siegfried has accidentally put some of the giant’s blood on his tongue - now he can understand the language of the birds, he understands what the Bird of the Forest is telling him. The Bird is a young girl in torn blue jeans and red tainted hair (wait, haven’t we seen a Barbarina in the same outfit recently?). Anna Nekhames is a charming Bird of the Forest with a strong and generous soprano voice. She is accompanied by a mute character, a dancer as a second bird (Chris Wang) clad in pink and yellow, light and playful whose presence enhances the enchanting quality of the forest scenes. The Bird tells Siegfried to take just an invisibility helmet and the Ring from the treasure (no need to mention Tolkien again here), and Siegfried obeys. Now we have left the field of critique of capitalism behind us, the treasure is not important anymore, Alberich can have all the gold he wants. Siegfried has killed his father and is ready now to conquer The Woman (no need to mention Freud again). The Bird has told him of a woman asleep on an island, behind a wall of fire, waiting for the night in shining armour who will free her.
Act III takes place on an almost empty stage. Wotan arrives and a large bed appears from below. Erda, his companion (Zanda Švēde), is asleep and Wotan wakes her. They take counsel together but have to face the fact that they have no power anymore and separate for ever. Wotan encounters Siegfried and wants to prevent him from reaching Brünnhilde. But Siegfried breaks his spear and is on his way again. Wotan (Simon Bailey, magnificent with his warm and deep voice, paternal and sexy in turn, a very human god) has to admit defeat. Siegfried goes through the fire and comes to the rock where a human form is lying. He cuts through the layers of the Walkyrie’s armour and discovers the woman whom he gently wakes. In the beginning, the final duet expresses fear: the young man’s fear of the unknown being, woman, the woman’s fear, every woman’s fear of the violent side of the sexual act, the fear of the warrior who finds herself without armour, The fear will finally be transformed into respect and tenderness, love as they call it. Christiane Libor is wonderful as Brünnhilde, and this final duet is a moment of pure magic.
Thundering applause for the singers, and for Erik Nielsen and the Festival Orchestra and its remarkable soloists who have maintained the energy and the intensity of the demanding piece throughout. Bravi tutti and many thanks for a delightful evening! Tyrol has certainly more to offer than landscape and cows!